Finland chansar - trots sömnsjukan

- I går kväll hade vi fått in 19 anmälningar från läkare och vårdpersonal, berättar Hanna Nohynek, medicinsk professor på det finska Institutet för hälsa och välfärd, THL.

THL har tillfälligt stoppat vaccinering med Pandemrix efter larmen om att sömnsjuka kan vara en allvarlig biverkning. Hanna Nohynek säger att myndigheten nu också har bett anställda inom sjukvården att särskilt anmäla eventuella sjukdomsfall och symptom som liknar sömnsjuka, eller narkolepsi.

- Nu när vi har gjort vården uppmärksam på problemet tror jag att vi kan förvänta oss ytterligare anmälningar om misstänkta fall.

I Finland har man än så länge bara funnit ett tidsmässigt samband mellan vaccineringen mot svininfluensa och narkolepsi. Av de 19 fallen gäller de allra flesta personer under 19 år.

- Alla har insjuknat i narkolepsi två till tio veckor efter att de har fått vaccin mot svininfluensa, konstaterar Hanna Nohynek.

Ovanligt många barn har fått diagnosen. I Finland har man vanligtvis ett till sju fall av narkolepsi per år bland barn upp till 16 år och ungefär 50 bland vuxna.

- Men vi vet ännu inte om det finns ett orsakssamband mellan vaccinet och sjukdomsfallen. Det kan finnas andra orsaker, som infektioner och andra virussjukdomar. De som blir sjuka har troligtvis också en viss genetisk benägenhet för att få narkolepsi, säger Hanna Nohynek.

THL stoppade användningen av Pandemrix i väntan på att flera studier ska bli klara. Än så länge har man dock inga planer på att stoppa säsongsinfluensavaccinet, som också innehåller svininfluensavaccin.

- Enligt immunologerna är det osannolikt att man kan få en autoimmun reaktion av ett inaktiverat virus. Om det finns ett orsakssamband, jag säger om, är det i så fall mer sannolikt att det är adjuvansen (red anm: ett förstärkningsämne) som ger biverkningen.

THL arbetar just nu med att ta fram rekommendationer för vilka riskgrupper som bör vaccinera sig. I Nya Zeeland har man i vinter haft 300 fall av svininfluensa per vecka och flera dödsfall, enligt Hanna Nohynek.

Ett säsongsinfluensavaccin med svininfluensavirus (utan adjuvans) gavs i vintras till 29 miljoner barn i USA, utan att man noterade fler fall av narkolepsi, enligt THL.